Historie ligy

100. VÝROČÍ ZALOŽENÍ OSLAVILA VIKTORIA PLZEŇ VE VELKÉM STYLU – ZISKEM PRVNÍHO TITULU V DĚJINÁCH KLUBU. VYVRCHOLILA TÍM ÚVODNÍ ETAPA PROJEKTU PAVLA VRBY, JENŽ USEDL NA LAVIČKU ZÁPADOČECHŮ NA PODZIM 2008.

Kouč, který kdysi dělal asistenta Františkovi Komňackému v mistrovském Baníku, podložil výsledky atraktivní útočnou hrou. Jeho svěřenci nastříleli o 16 branek více než druhá Sparta. Ironií osudu bylo, že největší opory přišly do Plzně právě z Letné, kde se jich rádi, i když trochu lehkovážně zbavili: špílmachr a kapitán Pavel Horváth, slídil s čichem na góly Daniel Kolář či rychlý drzoun Jan Rezek.

Plzeň triumfovala především díky raketovému nástupu. V prvních 12 kolech neodešla poražena a vybudovala si dvanáctibodový náskok. Sparta se však do boje o primát vrátila a na jaře dlouho Plzni statečně vzdorovala.

V posledních osmi kolech sedmkrát vyhrála a celkově uhrála 68 bodů, což by jindy bohatě stačilo na titul. Tentokrát to bylo málo. Viktoria v předposledním kole porazila Ostravu 3:1 a mohla slavit. První příčku nakonec uhájila o jediný bod – nashromáždila jich 69, což byl nejvyšší zisk od roku 2000.

I to dokumentuje, o jak výjimečný ročník se jednalo. Rozhodlo mimo jiné i to, že Vrba se kromě metodických a taktických znalostí ukázal také jako zdatný psycholog. Spolu se šprýmařem Horváthem byl neustálým zdrojem dobré nálady a v kabině dokázal vždy navodit patřičnou atmosféru. „Slíbil jsem hráčům, že když vyhrajeme titul, mohou mě ostříhat dohola,“ nadhodil v průběhu jarní části. Koncem května musel slib splnit.