Liberecký trenér Radoslav Kováč se nedočkal vítězného návratu do Pardubic, odkud před sezonou do Slovanu zamířil. Severočeši dvakrát po sobě bodovali, vyhráli ale jediné z posledních čtyř kol a v neúplné tabulce jsou devátí. Pardubice zvítězily v jediném z minulých 13 ligových utkání. V šesti z posledních sedmi kol ale bodovaly a počtvrté za sebou remizovaly. Svěřencům kouče Davida Střihavky patří nadále 14. místo.

Zápas byl speciální nejen pro trenéra Slovanu Kováče, ale i pro záložníka Hlavatého, který po minulé sezoně rovněž zamířil do současného angažmá z Pardubic. Hostům vyšel začátek a Tupta přesně po dvou minutách s pomocí tyče skóroval, jenže radost z gólu mu překazil videorozhodčí Hocek, jenž odhalil patnácticentimetrový ofsajd slovenského útočníka.

V 18. minutě Krobot zezadu nakopl bývalého spoluhráče Hlavatého a do akce opět vstoupil VAR (videorozhodčí). Hlavní sudí Černý si prohlédl opakované záběry, domácímu hráči však nakonec navzdory doporučení kolegy v centrále na pražské Brumlovce, který zasahuje při podezření na vyloučení, udělil pouze žlutou kartu.

Ve 33. minutě domácí Šimek po Šehičově centru hlavičkoval nad. Na opačné straně Višinského tečovanou střelu z úhlu Stejskal vyrazil na roh. Po něm se opět zaskvěl pardubický gólman, Enemeho tečovanou hlavičku zastavil na brankové čáře. Eneme se při zakončení zranil a nahradil ho Frýdek. Poté Pardubice v rozmezí necelých 10 sekund čtyřikrát vystřelily. Sychrovu ránu zastavila obrana Slovanu těsně před brankovou čárou, Patrákovu střelu zase vyrazil gólman Bačkovský.

Po změně stran zpočátku hrozili hlavně Severočeši. Domácího gólmana nepřekonal zpoza vápna Hlavatý, poté Tuptovu střílenou přihrávku srazil Patrák do protipohybu Stejskala, pardubický brankář však nohou míč zastavil.

Střídající Frýdek centrem na hranici malého vápna nahrál Plechatému, jenž ale v pádu přestřelil. Následně Preisler dlouhým centrem našel nabíhajícího Ghaliho, ten však vyběhnutého Stejskala nepřekonal.

Na druhé straně Varfolomejev odkopl míč před Patrákem a málem překonal vlastního gólmana. Po následném rohu Šimek zakončil hlavou vedle. O chvíli později Sychra přihrál pod sebe a Vackovu ránu vyrazil Bačkovský, následná přihrávka Sychry proletěl podél brankové čáry.

V 80. minutě se už domácí dočkali vedoucí trefy. Střídající Zlatohlávek vystihl Varfolomejevovu nepřesnou rozehrávku, posunul míč na Sychru a jeho přihrávku si na malém vápně do vlastní sítě nešťastně srazil kapitán Mikula.

Hosté odpověděli za necelé tři minuty. Střídající Kayondo odcentroval do vápna a po Ghaliho přihrávce srovnal další příchozí hráč Rabušic, který zblízka hlavou doklepl míč do sítě. Situaci ještě přezkoumával kvůli možnému ofsajdu VAR, tentokrát ale gól platil. Pětatřicetiletý útočník zaznamenal první branku v ligové sezoně, na trávník přišel pět minut předtím.

Východočechům mohl vrátit vedení Yahaha. Nigerijský útočník postupoval sám na branku, ale těsně ji minul. Pardubice doma v lize zvítězily v jediném z posledních šesti utkání, čtyřikrát po sobě tam ale bodovaly, z toho třikrát remizovaly. Liberec venku v nejvyšší soutěži zvítězil v jediném z minulých šesti duelů.

Ohlasy:

David Střihavka (Pardubice): "Jsme zklamaní z toho, že jsme zápas nedotáhli do vítězného konce, když jsme ho měli takhle rozehraný. Na druhou stranu velký příslib směrem do nového roku. Byli jsme lepší než Liberec, který má silný tým se silným zázemím a trenérem. Zejména ve druhé půli jsme odehráli skvělou partii a zasloužili jsme si vyhrát. Jenom naší zbrklostí po našem gólu jsme vypadli v defenzivě v presinkové situaci a soupeř nás hned potrestal. Z výsledku jsem zklamaný, hra ale byla výborná. Přál bych si, aby chodilo více lidí. Ale to je moje práce a udělám všechno pro to, aby na jaře byly tribuny plné. Kdybychom dnes vyhráli, odpověděl bych, že s dosavadním působením v Pardubicích jsem nadmíru spokojený. Chybí nám dva body k úplné spokojenosti. Kluci předvádějí výkony na hranici svých možností, myslím běžecky. Pouze jednou jsme prohráli, máme na čem stavět. Teď mě čeká to, abychom kádr vhodně doplnili o hráče, kteří jsou schopní pravidelně dávat góly."

Radoslav Kováč (Liberec): "První poločas jsme nehráli vůbec dobře, neměli jsme moc kvalitu na míči. Umíme daleko víc, vůbec se mi to nelíbilo. Škoda, že u první standardky byl patnácticentimetrový ofsajd. Bylo to výborně zahrané a strašně by nám to pomohlo, bohužel se to neuznalo. Druhý poločas se to zlepšilo. Nakonec jsme dostali gól, vyrovnali jsme ale a jsme za to rádi. Kdyby Yahaya proměnil nájezd, byli bychom v maléru. Nicméně máme na víc, dnes to nebyl úplně náš zápas. Jsem rád, že je konec podzimu, protože jsme neuvěřitelně rozbití. Chtěli jsme mít po podzimu více bodů, v tomhle jsme v minusu. Bylo to jak na horské dráze, potřebujeme konzistentnost, kterou tým úplně neměl. Spokojený jsem tak napůl, může to být daleko lepší a bude to lepší."

FK Pardubice - FC Slovan Liberec 1:1 (0:0)

Branky: 80. vlastní Mikula - 82. Rabušic.
Rozhodčí: Černý - Paták, Žurovec - Hocek (video).
ŽK: Krobot, Mareš, Yahaya, Lurvink, Vacek, Zlatohlávek - Plechatý, Frýdek, Kayondo.
Diváci: 2153.

Pardubice: Stejskal - Mareš, Lurvink, Šimek, Šehič - Míšek, Vacek (73. Zlatohlávek) - Sychra (90. Zifčák), Krobot, Patrák (73. Leipold) - Yahaya. Trenér: Střihavka.

Liberec: Bačkovský - Plechatý, Ševínský, Mikula - Ghali, Eneme (38. Frýdek), Varfolomejev, Hlavatý, Preisler (77. Kayondo) - Višinský (87. Kok), Tupta (77. Rabušic). Trenér: Kováč.