Plzeň zdolala Liberec po třech ligových zápasech a v jarní části nejvyšší soutěže po nečekané pondělní porážce v Olomouci poprvé bodovala. Zároveň se vítězně naladila na čtvrteční úvodní utkání vyřazovací fáze Evropské ligy v Budapešti proti Ferencvárosi. Slovan na jaře i podruhé prohrál a zůstal na 11. místě tabulky.

Západočechům kvůli čtyřem žlutým kartám chyběl obránce Dweh a do stoperské trojice se tak poprvé v jarní části sezony dostal zkušený kapitán Hejda. Také Slovan kvůli trestu postrádal jednoho z lídrů defenzivy Mikulu, liberecký trenér Kováč tak změnil formaci a vyrukoval se čtyřmi zadáky.

Severočechům v úvodu obrana příliš nefungovala. V deváté minutě potáhl balon středem pole Šulc, přiťukl na pravou stranu Havlovi a ten se z první trefil přesně ke vzdálenější tyči. Nebylo přitom úplně jasné, zda chtěl střílet nebo centrovat. Třicetiletý halfbek v jarní části sezony skóroval podruhé, v minulém týdnu se prosadil při porážce 1:3 v Evropské lize v Bilbau.

V 11. minutě domácí zvýšili. Adu ve středu hřiště přetlačil Kayonda a svůj samostatný únik zakončil gólem, byť brankáře Koubka překonal až napodruhé z dorážky. Ghanský útočník se trefil popáté v ligovém ročníku.

Slovan ale záhy snížil. Nyarko se probil přes Markoviče, který nešťastně tečoval míč přímo do běhu k Višinskému a ten po zemi zamířil přesně k zadní tyči. Nejlepší liberecký střelec probíhajícího ročníku skóroval v ligové sezoně posedmé.

Po velmi divokém úvodu se hra ve zbytku první půle uklidnila. Ve 23. minutě předvedli domácí povedenou kombinační akci, na jejímž konci vypálil těsně vedle Šulc a devátou branku v ligovém ročníku nepřidal.

Po změně stran se favorit snažil kontrolovat průběh a zpočátku nepouštěl soupeře do šancí. Po hodině hry se ale Viktoria až moc zatáhla a Slovan to po chvíli potrestal. Hlavatý převzal míč do Ghaliho, navedl si ho do vápna na střelu a z voleje nedal brankáři Jedličkovi šanci. Bývalý plzeňský záložník se trefil popáté v ligové sezoně.

Na opačné straně mohl ihned odpovědět Markovič, po dlouhém autu od střídajícího Durosinmiho ale hlavou těsně minul. Poté Slovanu zkomplikoval závěr zápasu brankář Koubek. Bývalý český reprezentant vyběhl daleko z vápna a po souboji s ním upadl unikající Durosinmi. Sudí Jan Beneš nejprve nechal hru pokračovat, ale po zásahu videorozhodčího a přezkoumání situace u monitoru Koubka v 74. minutě při jeho druhém startu po návratu do Liberce vyloučil.

Mezi tyče musel náhradník Krajčírik, kterému přepustil místo Hlavatý. Slovenský gólman při svém debutu v české lize čisté konto v oslabení neudržel. Kopicův centr v 85. minutě nechtěně přizvedl za sebe obránce Plechatý a Markovič ze strany z voleje rozhodl.

Srbský stoper skóroval za Plzeň poprvé od letního příchodu z Partizanu Bělehrad. Na trávníku přitom už vůbec nemusel být. Krátce předtím zatáhl na půlce unikajícího Krollise a mohl být rád, že dostal jen žlutou kartu. Viktoria už udržela vedení i v osmiminutovém nastavení a doma v lize od porážky s Libercem vloni v březnu pošestnácté za sebou bodovala. Slovan vytěžil z posledních čtyř venkovních duelů v nejvyšší soutěži jen jednu remízu.

Ohlasy:

Miroslav Koubek (Plzeň): "Jsou to důležité tři body. Po hloupé porážce v Olomouci bylo potřeba reagovat dobrým výkonem a co největším bodovým ziskem. To se podařilo. Rychle jsme vedli 2:0, v úvodu zápasu jsme hráli skvěle. Šli jsme do komfortního náskoku, ale bohužel v posledních zápasech chybujeme v defenzivě víc, než bychom si přáli. Dnes to byly individuální chyby. Je to takové období, ale to se zase zastaví. Nejsme zvyklí dostávat ze dvou zápasů čtyři góly, ale zase jsme dnes tři dali. Když jsme si to takhle sami komplikovali, tak nás zase morálka mužstva a obrovská vůle uspět přivedly ke třem bodům. Toho si cením. Musím pochválit Liberec, až do konce byl velmi nepříjemný soupeř. I velká mužstva ve velkých ligách vyhrají třeba 4:3."

Radoslav Kováč (Liberec): "Úvod jsme nezachytili, v 11. minutě jsme prohrávali 0:2. Stává se nám to hrozně často, na tom jednoznačně musíme zapracovat. Apelovali jsme na koncentraci, bohužel jsme dvakrát ztratili míč a dostali dva góly. První byl trochu nešťastný, nevím, zda to Havlis (Havel) chtěl. Při druhém jsme ztratili balon, musím se na to ještě podívat, z lavičky se mi to zdálo jako faul Adua. V Plzni jsme se dokázali vrátit do zápasu na stav 2:2, kluci ukázali výborný charakter. Myslím, že jsme odehráli velmi dobrý zápas. I tak jsme dva góly darovali po vlastních chybách. Jestli chcete uspět v Plzni, tak se to stát nemůže. Vadí mi, že máme v druhém jarním zápase druhou červenou kartu. Koubis (Koubek) odvedl skvělou práci, ale to rozhodnutí bylo špatné. Do jaké míry to byla červená karta, to nechám na jiných. V závěru jsme udělali chybu, Plech (Plechatý) to měl na hlavě a bohužel to podskočil. Je to pro nás kruté, potřebujeme z takových výkonů dělat body."

FC Viktoria Plzeň - FC Slovan Liberec 3:2 (2:1)

Branky: 9. Havel, 11. Adu, 85. Markovič - 13. Višinský, 67. Hlavatý.
Rozhodčí: J. Beneš - Pečenka, A. Beneš - Petřík (video).
ŽK: Hejda, Markovič, Jedlička, Jemelka - Ghali, Kováč (trenér), D. Mikula (asistent trenéra).
ČK: 74. T. Koubek (Liberec), 76. D. Mikula.
Diváci: 7398.

Plzeň: Jedlička - Hejda, Markovič, Jemelka - Havel (77. Kopic), Kalvach, Červ (85. Panoš), Cadu - Šulc - Vydra (77. Vašulín), Adu (66. Durosinmi). Trenér: M. Koubek.

Liberec: T. Koubek - Koželuh, Plechatý, Gabriel, Kayondo - Icha, Hlavatý (78. Krajčírik) - Ghali, Frýdek (64. Eneme), Višinský (81. Preisler) - Nyarko (64. Krollis). Trenér: Kováč.