Sparta zdolala Liberec popáté z minulých šesti ligových utkání a ideálně se naladila na čtvrteční úvodní zápas závěrečného 4. předkola Konferenční ligy proti FC Riga. V součtu všech soutěží zvítězila posedmé za sebou.

Dánský trenér hostů Priske udělal oproti čtvrteční vítězné a postupové odvetě 3. předkola Konferenční ligy na hřišti Araratu-Armenia čtyři změny v základní sestavě. Objevili se v ní Kairinen s Birmančevičem, kteří do Jerevanu vůbec neodcestovali. Na lavičce začala posila Mercado, jeho kolega z ekvádorské reprezentace Preciado naopak scházel úplně poté, co v závěru utkání s arménským soupeřem schytal ostrý zákrok. Na utkání přišlo 9120 diváků. Jednalo se o nejvyšší návštěvu U Nisy od března 2019 a zápasu rovněž se Spartou.

Pražané v minulé ligové sezoně prohráli v březnu v Liberci 0:1 po nevýrazném výkonu. Tentokrát však začali aktivně a na jejich herním projevu nebyl patrný čtvrteční zápas a s ním spojené cestování.

V sedmé minutě Kofod sklepl míč pro Birmančeviče, jehož střelu zblízka zblokoval Gabriel. Hosty to dlouho nemrzelo, protože v 10. minutě Kuchta připravil palebnou pozici Kadeřábkovi a ten střelou levačkou zpoza vápna k tyči nedal Koubkovi šanci. Pro někdejšího českého reprezentanta šlo po návratu z Hoffenheimu o první gól v české lize od května 2015.

Slovan měl velkou šanci na srovnání ve 22. minutě. Mašek přistrčil míč Ghalimu, brankář Vindahl se ale roztáhl a nohou zastavil pokus nigerijského útočníka. V 31. minutě nastala pro Severočechy velká komplikace. Kayondo nedovoleně zastavil unikajícího Birmančeviče, který by postupoval sám na branku, a od hlavního sudího Všetečky uviděl červenou kartu.

Podobná situace se odehrála i v sobotním duelu Jablonce se Slavií, tam však hostující Chaloupek vyloučen nebyl. Rovněž v minulém kole Sparta od první půle hrála v početní výhodě.

Tentokrát ji zužitkovala necelé čtyři minuty po pauze. Birmančevič si po Rynešově centru vyměnil ve vápně míč s Kuchtou a zvýšil na 2:0. Srbský reprezentant zaznamenal čtvrtý soutěžní gól v sezoně, v nejvyšší soutěži ale skóroval poprvé od loňského prosince. Bývalý hráč Liberce Kuchta si připsal druhou asistenci v utkání. Pražané mají s 10 brankami spolu s Mladou Boleslaví nejlepší útok ligy.

Severočeši poté hosty i v oslabení přitlačili, na hřišti navíc plály emoce. V 65. minutě Vindahl s obtížemi vyrazil Stránského střelu z dálky a hned nato si poradil i s Ichovou dorážkou. Hlavatý pak z šestnáctky přestřelil.

Připomněli se i Pražané, Koubek zastavil Haraslínovu střelu. Vyznamenal se i proti ráně střídajícího Rrahmaniho, Birmančevič zase v nastavení zblízka zakončil nad. Další příchozí hráč z lavičky Milla pak z otočky Koubka nepřekonal.

Sparta zvítězila v Liberci ve čtvrtém z posledních pěti ligových duelů. Slovan nenavázal na minulé tři domácí výhry v nejvyšší soutěži.

Ohlasy:

Radoslav Kováč (Liberec): "Mrzí nás, že jsme prohráli. V úvodu jsme byli ostýchaví. Pak se to zlepšilo, ale udělali jsme lacinou ztrátu na pravé straně, kde jsme dostali od Kádi (Kadeřábka) gól. Pak měl Ghali velkou šanci. Kdybychom dali branku, myslím, že by Sparta možná i znervózněla. Červená karta v 31. minutě byla obrovská komplikace. V poločase jsme apelovali na to, ať udržíme co nejdéle stav 0:1, že nějaká šance přijde. Hned na začátku druhého poločasu jsme ale dostali gól na 0:2 a bylo takřka po zápase. Měli jsme pak slušnou pasáž. Za stavu 0:2 to z nás spadlo, zvýšili jsme aktivitu a i střídání nám pomohlo. Vytvořili jsme si jednu dvě velké šance, které jsme bohužel neproměnili. Mrzí mě ale, že to bylo až za stavu, kdy bylo takřka po zápase. Věřím, že nám tohle zase pomůže, že se z toho poučíme. Osobně jsme čekal od zápasu od nás víc, protože si myslím, že určitě na víc máme. Ale bohužel se to dnes nesešlo. Pokud máte nějaké myšlenky na to, že byste mohli bodovat se Spartou, musíte mít precizní výkon. Ty dvě chyby to celé zhatily."

Brian Priske (Sparta): "Měli jsme dobrý začátek. Rychle jsme viděli, že domácí změnili formaci na 4-4-2. Hráči si zaslouží velkou pochvalu, jak na to zareagovali a rychle si našli potřebné pozice. Odehráli jsme velmi dobrý první poločas. Trochu nám pomohla červená karta. Ve druhé půli mě trochu zklamalo, že jsme Liberci dovolili hodně standardek a vrátili ho trochu do zápasu. Bylo to zbytečné. Podle mě za to mohl nedostatek disciplíny a koncentrace, že jsme zápas definitivně neuzavřeli a místo toho Liberec vrátili zpátky. Měli jsme dát víc než jen dva góly. Těší mě čisté konto a Vindahlův zákrok v první půli, byl klíčový."

FC Slovan Liberec - AC Sparta Praha 0:2 (0:1)

Branky: 10. Kadeřábek, 49. Birmančevič.
Rozhodčí: Všetečka - Nádvorník, Pečenka - Černý (video).
ŽK: Masopust, Hlavatý, Kováč (trenér) - Haraslín, Ryneš, Kuchta.
ČK: 31. Kayondo (Liberec).
Diváci: 9120.

Liberec: Koubek - Icha, Gabriel, N'Guessan, Kayondo - Hlavatý, Masopust (54. Plechatý), Stránský (73. Juliš) - Mašek (84. Soliu) - Ghali (84. Mahmic), Krollis (54. Letenay). Trenér: Kováč.

Sparta: Vindahl - Uchenna, Sörensen, Ševínský - Kadeřábek (78. Milla), Kairinen, Kofod (61. Eneme), Ryneš (61. Suchomel) - Birmančevič, Haraslín (78. Mercado) - Kuchta (67. Rrahmani). Trenér: Priske.